Traumatismo Torácico

¿Qué es el traumatismo torácico?

El traumatismo torácico es una lesión que afecta el área del tórax, incluyendo los órganos internos y las estructuras óseas. El politrauma constituye hoy en día una causa importante de morbimortalidad en la población pediátrica; dentro de las diferentes lesiones que afectan al niño, el traumatismo torácico y la contusión pulmonar ocupan un lugar importante como patologías.

Causas comunes de traumatismo torácico

Las causas más comunes de traumatismo torácico son accidentes automovilísticos, caídas, lesiones deportivas y agresiones. El Registro Nacional de Traumatismos Pediátricos en Estados Unidos confirma en su análisis que la segunda causa de mortalidad se debe a lesiones torácicas, mientras que el primer lugar lo ocupan las que afectan al sistema nervioso central. La educación en prevención es esencial para salvar vidas infantiles, ya que el 50% de los niños fallece por traumatismo torácico antes de llegar al hospital. Además, cuanto más joven es la víctima con lesión torácica, mayor es el riesgo de mortalidad. El 61% de los niños con lesiones torácicas presentan múltiples traumatismos relacionados, lo que aumenta el índice de gravedad (ISS).

Síntomas y diagnóstico

Las diferencias anatómicas y fisiológicas entre niños y adultos generan distintos tipos de lesiones torácicas. Por ejemplo, la contusión pulmonar es dos veces más común en niños (48-61%) que en adultos, debido a la flexibilidad de sus arcos costales. Solo el 52% de las lesiones torácicas en niños presenta fractura costal. Los síntomas más comunes que pueden indicar un traumatismo torácico son: dolor en el pecho, dificultad para respirar, tos con sangre entre otros. El diagnóstico se realiza a través de exámenes clínicos y pruebas de imagen.

Tipos de traumatismo torácico

Los traumas torácicos en pediatría se clasifican en dos categorías: aquellos que representan un peligro inmediato para la vida y requieren atención de emergencia, y los que tienen el potencial de ser graves y se identifican en una evaluación posterior.
Lesiones que ponen en peligro la vida en forma inmediata Lesiones que potencialmente ponen en peligro la vida
Obstrucción de la vía respiratoria Neumotórax a tensión Neurotórax abierto Tampón cardiaco Contusión Pulmonar Contusión de miocardio Ruptura aórtica Ruptura diafragmática Ruptura esofágica

Tratamiento del traumatismo torácico

La mayoría de las lesiones contusas de tórax en niños se pueden tratar sin cirugía. Solo un pequeño porcentaje de casos (3.8% a 15%) requiere una toracotomía, la cual debe ser realizada por un equipo experto para reducir la morbimortalidad.

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